Az SLM a „Selective Laser Melting” (szelektív lézeres megolvasztás) rövidítése, amely egy olyan technológiát jelent, ahol lézert használnak célzottan a fémrészecskék megolvasztására. Az SLM egy olyan 3D-s nyomtatási technológia, amely fémporral közvetlenül fémalkatrészeket nyomtat. A nyomtatás során a kaparó egy réteg fémporot terít el a formázó henger alapján, majd a lézersugár az alkatrész rétegeinek keresztmetszeti körvonalai mentén megolvasztja a port, ezzel feldolgozva az adott réteget. Amikor egy réteg meg van keményítve, az emelőrendszer leengedi a megfelelő magasságba, majd a porhengerek ismét egy réteg fémporral borítják be a megformált felületet, és a következő réteg megkeményítése következik, és így tovább, amíg az egész alkatrész elkészül. Az egész formázási folyamat egy vákuummal vagy védőgázzal feltöltött feldolgozókamrában történik, hogy megakadályozza a fém reakcióját más gázokkal magas hőmérsékleten.
Az alkatrészek felülete jobb minőségű, csiszolás nélkül is.
A megmunkált alkatrészek magas pontosságúak, és pontossági minták készítésére használják őket.
A fém funkcionális alkatrészek köztes lépések nélküli közvetlen gyártása jelentősen egyszerűsíti a termelési folyamatot.
Rendelkezik fémstruktúrával, magas sűrűséggel (>99%), kiváló mechanikai tulajdonságokkal, és a posztprocesszálást megtakaríthatja.
Az alkatrész méretétől és összetettségétől függően az alkatrészek előállítása percek alatt, illetve órák alatt megtörténhet.
Összetett geometriájú funkcionális alkatrészek (pl. kattintós illesztés, élő csuklók) közvetlenül gyárthatók.
Az anyagnak széleskörű alkalmazási lehetőségei vannak, és fémporai változatos egynemű vagy többkomponensű anyagok lehetnek.
Különösen alkalmas egyedi gyártáshoz, illetve kis mennyiségű funkcionális alkatrészek előállításához.