SLM je skratka pre „Selective Laser Melting“, čo znamená technológiu selektívneho laserového spájkania. SLM je technológia 3D tlače, ktorá využíva kovový prášok na priame vytlačenie kovových súčiastok. Počas tlače kovadlina nanáša vrstvu kovového prášku na základňu tvorového valca a laserový lúč selektívne spája prášok podľa kontúr jednotlivých vrstiev prierezu súčiastky, aby spracoval aktuálnu vrstvu. Po vyspájkovaní jednej vrstvy sa zdvihací systém posunie nadol o výšku jednej prierezovej vrstvy a valcovací systém nanáša ďalšiu vrstvu kovového prášku na vytvorenú prierezovú vrstvu, a následne sa spája ďalšia vrstva. Tento proces sa opakuje, až kým nie je celá súčiastka hotová. Celý proces výroby prebieha v pracovnej komore, ktorá je vakuovaná alebo naplnená ochranným plynom, aby sa zabránilo reakcii kovu s inými plynmi pri vysokých teplotách.
Vytvorené súčiastky majú lepšiu kvalitu povrchu bez nutnosti leštenia.
Formované diely majú vysokú presnosť a používajú sa na výrobu presných vzoriek.
Priama výroba funkčných kovových dielov bez nutnosti medzištádií výrazne zjednodušuje výrobný proces.
Má metalografickú štruktúru, vysokú hustotu (>99 %), vynikajúce mechanické vlastnosti a môže ušetriť následné spracovanie.
V závislosti na veľkosti a zložitosti dielu je možné diely vyrábať v priebehu minút až hodín.
Funkčné diely so zložitými geometriami (napr. západky, ohybové kĺby) je možné priamo vyrábať.
Materiál má široké uplatnenie, jeho kovový prášok môže byť rôzne jednotlivé materiály alebo viac komponentové materiály.
Je obzvlášť vhodná pre výrobu jednotlivých alebo malých sérií funkčných súčastí na mieru.