SLM är en förkortning för "Selective Laser Melting", vilket innebär tekniken selektiv laserblandning. SLM är en 3D-skrivarteknologi som använder metallpulver för att direktutskriva metallkomponenter. Vid utskrift sprider skrapan ett lager metallpulver på basen av formcylindern, och laserstrålen smälter selektivt pulvret enligt tvärsnittskonturerna för varje lager av komponenten för att bearbeta det aktuella lagret. När ett lager är sinterat sjunker lyftsystemet till höjden för ett tvärsnittslager, och pulverbilen sprider ett nytt lager metallpulver på det uppskapade tvärsnittslagret, och det nästa lagret sinteras, och så vidare, tills hela komponenten är sinterad. Hela formningsprocessen sker i en bearbetningskammare som är evakuerad eller fylld med skyddsgas för att förhindra att metallen reagerar med andra gaser vid höga temperaturer.
De formade komponenterna har bättre ytqualitet utan polering.
De formgjorda delarna har hög precision och används för att tillverka precisionsprover.
Direkttillverkning av metalliska funktionsdelar utan behov av mellanliggande steg förenklar produktionen avsevärt.
Den har metallurgisk struktur, hög densitet (>99 %), utmärkta mekaniska egenskaper och kan spara efterbehandling.
Beroende på delens storlek och komplexitet kan delar tillverkas inom minuter till timmar.
Funktionsdelar med komplexa geometrier (t.ex. snap fit, rörliga leder) kan direkttillverkas.
Materialet har ett brett användningsområde, och dess metalldammpartiklar kan vara olika enkomponent- eller flerkomponentmaterial.
Den är särskilt lämplig för anpassad tillverkning av enskilda eller små seriers funktionella komponenter.