SLA este abrevierea de la "Stereo Lithography Apparatus", care este abrevierea în limba engleză pentru stereolitografie. Este un dispozitiv de imprimare 3D care utilizează tehnologia de întărire la lumină pentru fabricarea rapidă. Utilizează rășină fotosensibilă lichidă ca materie primă și se solidifică strat cu strat prin intermediul unui laser sau al altei surse de lumină, stivuindu-se treptat pentru a forma un model solid. Imprimantele SLA cu întărire la lumină sunt deja utilizate pe scară largă în domeniile de design industrial, echipamente medicale, fabricația auto, datorită caracteristicilor de precizie ridicată, viteză mare și calitate excelentă a suprafeței.
Stereolitografia este cea mai veche tehnologie de prototipare rapidă, cu o maturitate ridicată și verificată în timp.
Prototipul este realizat direct din modelul digital CAD, cu viteză mare de procesare și ciclu scurt de producție, fără a necesita scule de tăiere și forme.
Sistemul are o rezoluție ridicată și poate produce prototipuri și forme cu structuri complexe sau dificil de realizat prin metode tradiționale.
Modelele digitale CAD devin intuitive și reduc costul corectării erorilor.
După identificarea problemei de proiectare, modificarea poate fi realizată foarte rapid, iar un eșantion poate fi furnizat pentru experiment, astfel încât rezultatele simulării computerului să fie verificate și controlate.
O varietate de materiale din rășină pot fi utilizate pentru imprimare, inclusiv polimeri termoplastici, cauciuc și metal, ceea ce face această tehnologie aplicabilă în multe domenii.