Hefðbundin hönnun bygginga þarf að taka tillit til margra þátta, sérstaklega takmörk byggingartækni. Margar hugmyndir um hönnun bygginga eru erfitt að ná í vegna tæknilegra takmörkunum. Hefðbundin hönnun bygginga er aðallega byggð á teikningar, en 3D prentunartækni er hægt að nota til að hanna þrívíddar líkana, sameina hefðbundnar teikningar við landfræðiupplýsingar, skönnun bygginga og önnur rafraen gögn og kynna þau á hlutbæran hátt. Hún getur sýnt raunverulegar þrívíddar sjónir gegnum líkamlega líkön. Forskothönnunarlíkanið er hægt að gera í hlutfallslegt þrívíddarlíkan með því að skipta því í hluti, eininga og skalastærð, og síðan prenta líkanið út í hlutfalli 1:1 með 3D prentunartækni. 3D prentun getur hafttar með líkani vandlega og hægt er að breyta með því að breyta og vinna skrána beint. Sama skipti er hægt að prenta í margum litum og jafnvel bæta við ýmsum þáttum eins og gegnsæi og járni í líkanið.