Na impressão 3D, existem múltiplas técnicas que podem ser utilizadas. Duas das técnicas mais empregadas são a Fusão Seletiva a Laser (SLM) e a Sinterização Direta a Laser de Metais (DMLS). Essas tecnologias podem parecer semelhantes, mas existem nuances que afetam significativamente a forma como produzem as peças. É importante entender as diferenças para considerar investimentos em tecnologias de manufatura aditiva, como SLM ou DMLS.
Tanto o SLM quanto o DMLS são processos de fabricação aditiva que direcionam uma fonte de laser para produzir peças metálicas sólidas tridimensionais (3D) a partir de material em pó. Mas a diferença aqui é que os pós metálicos são derretidos e fundidos. O SLM derrete completamente os pós metálicos para formar uma parte densa e uniforme, enquanto o DMLS derrete parcialmente e aglomera os pós metálicos em uma estrutura mais ou menos granular. Serviço de Impressão 3D SLS é outra opção para a impressão 3D.
As propriedades do material: a SLM gera componentes com densidades e resistência mecânica melhores do que a DMLS em geral. Graças à fusão completa do pó metálico no processo SLM, as partículas do material são fortemente ligadas, o que significa uma vida útil mais longa das peças. Em contraste, as densidades e propriedades mecânicas das peças DMLS podem ser inferiores, pois os pós metálicos são, na maioria das vezes, apenas parcialmente fundidos ou permanecem na forma granular. Serviço de Impressão 3D SLS é outra opção para a impressão 3D.
Uma das grandes distinções que pode ser feita entre SLM e DMLS são os passos necessários de pós-processamento. Como a SLM produz peças com maiores densidades, elas podem exigir menos pós-sinterização (tratamento térmico ou HIPing (Prensagem Isostática Quente)) para melhorar a qualidade do material. Nesse aspecto, em comparação, as peças DMLS exigirão mais etapas de pós-processamento para atingir as propriedades mecânicas e acabamento superficial desejados. Serviço de Impressão 3D SLA também é uma escolha popular para impressão 3D.
Seja você optando por SLM ou DMLS, ao decidir entre os dois métodos de produção, é necessário considerar critérios como complexidade da peça e seleção de material, bem como a capacidade de pós-processamento. O SLM pode ser um método mais favorável para produzir peças com alta resistência e densidade, com geometria intrincada, em comparação ao DMLS, onde há vantagens em qualidade e tempo; no entanto, para prototipagem rápida ou quando propriedades mecânicas excepcionais não são questões críticas, o DMLS pode ser uma escolha adequada.